魅力的に語られる花街･芸奴･人情の機微
「訓練されたる人情」（広津和郎）
（「日本文学100年の名作第2巻」）
新潮文庫
省線電車N駅付近にできた
花街の看板奴･玉千代は、
男に惚れやすく、そして
子どもができやすい体質だった。
すでに四人の子どもを
産み落としていた二十七のとき、
彼女はある大旦那から、
子どもを産んで欲しいと頼まれ、
承諾し…。
花街というのは
小説になりやすいのでしょう。
特にこの新潮文庫･
日本文学100年の名作に
収録されたものだけでも、
｢洲崎パラダイス｣(芝木好子)、
｢裸木｣(川崎長太郎)があります。
本作もまた、これら二篇と同様、
魅力ある作品となっています。
本作品の味わいどころ①
魅力的に語られる花街
作品中ではN駅付近と
ぼやかされていますが、
これは中央線中野駅であり、
その中野駅と新井薬師駅との
間の土地が、大正期の震災以降、
新井三業となったのです
(三業とは料亭･芸妓置屋･待合を表し、
そのまま花街を意味する)。
つまり本作品は
新井の花柳界の黎明期の様子を
描いた作品なのです。
他の花街より歴史が浅い分、
自由な雰囲気に包まれ、
明るさに満ちていた様子が
生き生きと表されています。
過去の遺物となった花街の、
もっとも生命力のあった時代の空気が、
本作品の一つめの
味わいどころとなっているのです。
本作品の味わいどころ②
魅力的に語られる芸奴
主人公･玉千代が
実に魅力的に描かれています。
男に惚れやすい。
いいことです、男にとっては。
そして若さがいつまでも保たれている。
これもいいことです、男にとっては。
さらに後腐れがない。
これもとてもいいことです、
男にとっては。
実に魅力的です
(女性の方に叱られそうですが)。
本作品の味わいどころ③
魅力的に語られる人情の機微
それでいながら玉千代は
子どものできやすい体質、
これはいいことではありません、
男にとっては
(女性の方にしばかれそうですが)。
それはさておき、
長年子どものできなかった大旦那から
子を産んで欲しいと頼まれた玉千代。
もちろん難なく身籠もり、
無事出産するのですが、
当然その子は引き取られ、
彼女は用済みとなり
手切れ金を渡されます。
しかしその子だけは
居所がわかる分だけ
会いたい気持ちも募るのです。
一目(というよりも一瞬)だけ目にする
瞬間が描かれている終末は、
やはり涙を誘われます。
「どうせこの世の事なんて
考えて見たって解りゃしないのさ。
面白おかしく笑って暮していりゃ
それでいいのさ」。
玉千代の言葉です。
浮き世の憂さを
すべて忘れさせてくれる。
それが人々が花街を求めて止まない
理由なのかもしれません。
（2021.11.13）
【関連記事:
日本文学100年の名作第2巻】
【今日のさらにお薦め3作品】
【広津和郎の本】
【日本文学100年の名作】
【花街に関する本はいかが】
